Wat doe je als je kitten je bijt? Zo leer je het rustig af
,
door Robin van Leeuwen
Je zit op de bank. Je voet beweegt een klein beetje, en ineens schiet je kitten vanonder de salontafel tevoorschijn. Tandjes in je enkel, achterpootjes die trappen, en voor je het weet is hij alweer weg.
Schattig? De eerste keer misschien wel. Maar die kleine babytandjes worden al snel scherpe tanden. En dan is het ineens een stuk minder leuk.
Wat doe je als je kitten je bijt? Stop direct met spelen, trek je hand of voet rustig terug en geef even geen aandacht meer. Straffen werkt niet, dat maakt het juist erger. Je kitten bijt niet uit boosheid. Hij oefent zijn jachtgedrag, en op dit moment ben jij de prooi.
Waarom je kitten bijt
Een kitten leert tussen de vierde en dertiende week ontzettend veel via spel. Springen, besluipen, vangen, bijten. Bij zijn nestgenootjes ontdekt hij waar de grens ligt. Bijt hij te hard, dan stopt het spel meteen. Zo leert hij zichzelf afremmen.
Kittens die te vroeg uit het nest komen of zonder soortgenoten opgroeien, missen die les. Zij kennen die rem niet. En als jij met je handen speelt, leer je hem dat handen prooi zijn. Dat is lastig terug te draaien. Daarom geldt de gouden regel: handen zijn om mee te aaien, speeltjes zijn om op te jagen.
Soms springt je kitten ineens op je af vanuit een doos of vanonder de bank. Dat is meestal geen echte agressie, maar spel dat wat te wild wordt. Dit zie je vaak bij jonge katten die veel energie hebben en die niet genoeg mogelijkheden krijgen om die energie kwijt te raken.
Wat doe je als je kitten je bijt op het moment zelf
Blijf rustig. Als je schrikt, gilt of plotseling opspringt, kan je kitten juist nóg drukker worden of bang schrikken. Reageer daarom rustig en duidelijk, zoals een nestgenootje dat ook zou doen:
Trek je hand of voet rustig weg en verstijf even.
Sta op, loop weg en negeer je kitten een paar minuten.
Komt hij meteen terug om opnieuw te bijten? Zet hem heel kalm op de grond, zonder praten.
Is hij echt fanatiek, geef dan een korte time-out in een andere ruimte.
Je kitten legt zo de link: ik bijt, het spel is voorbij. Herhaal dit consequent. Een kitten leert dit niet in één dag, maar met geduld en herhaling lukt het.
Geef die energie een andere uitweg
Alleen negeren is niet genoeg. Een kitten dat bijt of aanvalt, verveelt zich vaak en wil zijn jachtinstinct kwijt. Geef je geen goed alternatief, dan word jij al snel de “prooi”. Speel daarom meerdere keren per dag met je kitten, totdat hij echt moe en tevreden is.
Gebruik een hengel met veertjes of een opwindmuisje. Daarmee laat je hem jagen, besluipen en bijten terwijl je handen veilig buiten beeld blijven. Voerpuzzels en snuffelspelletjes laten hem zijn kop gebruiken en kosten extra energie.
Geef je kitten ook iets waar hij wél in mag bijten. Vooral tijdens het wisselen van het gebit kriebelt het in zijn bek en wil hij ergens op kauwen. Een passende kauwsnack voor katten geeft hem een veilig doelwit, zodat je vingers met rust worden gelaten.
Beloon wat wel goed gaat
Bijten afleren draait niet alleen om stoppen, maar net zo goed om belonen. Speelt je kitten lief, ligt hij rustig naast je of laat hij je hand met rust? Geef dan aandacht of iets lekkers. Zo koppelt hij goed gedrag aan iets fijns en kiest hij dat vaker. Houd een paar kattensnacks bij de hand voor die momenten, en wees zuinig met de portie zodat hij niet te zwaar wordt.
Wanneer je verder kijkt
Wordt het bijten plotseling heftiger, of bijt je kitten tot bloedens toe en lijkt het echt agressie in plaats van spel? Dan is een check bij je dierenarts verstandig, want soms zit er pijn of een lichamelijke oorzaak achter. Blijft het ondanks rustig en consequent reageren aanhouden, dan helpt een kattengedragsdeskundige je verder.
Het goede nieuws: bijten hoort bij opgroeien en is bijna altijd om te buigen. Met veel spel, een paar duidelijke grenzen en iets lekkers op de juiste momenten leert je kitten vanzelf dat jouw handen geen prooi zijn.
